Met de start van het Deltaprogramma in 2010 is de aanpak van de watervraagstukken in het laaggelegen Nederland sterk veranderd. We willen ons goed voorbereiden op de toekomst en een overstroming of grote schade aan onze economie voorkomen.
We zijn een goed beschermde delta, maar ook kwetsbaar. We zijn nooit klaar met werken aan waterveiligheid en zorgen voor voldoende zoet water. Zeker niet omdat het klimaat verandert. Vorig jaar werd het “Deltaplan voor de 21e eeuw” vastgesteld. De Nederlandse aanpak kenmerkt zich door een integrale, adaptieve benadering en het verbinden van de lange en korte termijn. Denkkracht, organiserend vermogen en innovatie bij overheden, kennisinstellingen en bedrijfsleven staan daarin centraal. De Nederlandse werkwijze blijft niet onopgemerkt in de rest van de wereld. Als het ergens mis gaat, wordt onze expertise gevraagd. De opgedane kennis, ontwikkelingen en innovaties die we in Nederland vergaren op het gebied van watermanagement vormen een belangrijk exportproduct. Nederland is een belangrijke thuismarkt omdat we de komende dertig jaar ca. 20 miljard euro investeren in ons watersysteem.
Henk Ovink is sinds 12 maart Nederlands eerste Watergezant. Benoemd door drie Ministers (IenM, BZ en EZ) zet hij zich – samen met de Nederlandse ambassades, het nieuwe Interdepartementale Water Cluster, de Nederlandse Water Sector en natuurlijk het Deltaprogramma - vanuit Nederland in voor de wereldwijde vraagstukken op het gebied van water, ruimte en steden. Net als de deltacommissaris een unieke figuur. Hij zal zich richten op het nog beter internationaal vermarkten van de Nederlandse kennis en kunde.
Op 19 maart (zie foto) spraken beiden af elkaar te versterken bij hun beider opdracht. De komende jaren trekken ze gezamenlijk op, om de opgaven in Nederland te verbinden aan de opgaven en kansen in het buitenland.