Eén keer per jaar, voor het begin van het stormseizoen, sluit Rijkswaterstaat de Maeslantkering en de Hartelkering om deze stormvloedkeringen te testen. In het weekeinde van 13 en 14 september is deze functioneringssluiting weer goed verlopen.
Zaterdag 13 september rond zes uur zagen de toeschouwers hoe de armen van de Maeslantkering langzaam over het water naar elkaar toe bewogen om de Nieuwe Waterweg af te sluiten. Het uitvaren, sluiten en afzinken van de armen duurde ruim twee uur. Zondagochtend was de kering weer open en konden de schepen de waterweg weer gebruiken.
Deltacommissaris Co Verdaas was bij de functioneringssluiting aanwezig en gaf een toelichting op de herijking van deltabeslissingen en voorkeursstrategieën van het Deltaprogramma en het toekomstig beheer en gebruik van de stormvloedkeringen. Verdaas: “De Maeslantkering en Hartelkering zijn iconen van onze waterveiligheid. Deze jaarlijkse test laat zien dat we goed voorbereid zijn op stormvloeden. Tegelijkertijd is het in onze delta belangrijk om vooruit te blijven kijken: hoe houden we Nederland ook in de toekomst veilig? De herijking van onze aanpak in het Deltaprogramma helpt ons daarbij koers te zetten. Samen met alle betrokken partijen schrijven we nu samen aan een nieuw hoofdstuk in onze rijke watertraditie. Voor een toekomst waarin we Nederland niet alleen beschermen, maar ook mooier en duurzamer maken.”
Minister Robert Tieman van Infrastructuur en Waterstaat onderstreepte het belang van de stormvloedkering: ‘Indrukwekkend om vandaag te zien hoe die enorme kering zich sluit. Ons land heeft 3500 km aan dijken, duinen en keringen, waaraan we nu hard werken om te zorgen dat Nederlanders ook in de toekomst beschermd blijven tegen hoogwater.’
‘Er komen immers grote veranderingen op ons af, denk aan zeespiegelstijging en extremere regenval, maar ook de tand des tijds die onze waterwerken aantast. Belangrijk om nu al na te denken wat er dan nodig is, en ook of er voldoende geld klaarligt om deze veranderingen het hoofd te bieden. Want één ding is zeker: werken aan onze waterveiligheid is nooit af.’
Keringhuis
Het informatiecentrum bij de Maeslantkering, het Keringhuis, is het hele jaar door elke dag van de week open. Ook nu werd het Keringhuis druk bezocht. Hoofdthema van het Keringhuis is waterveiligheid in Nederland. Er werd vandaag een nieuw deel van de expositie in gebruik genomen over ‘bouwen met de natuur’. Het laat zien hoe techniek en ecologie elkaar kunnen versterken, en hoe we mét natuurlijke processen kunnen werken in plaats van ertegen.
Deltawerk
De Maeslantkering, in de Nieuwe Waterweg bij Hoek van Holland, is gebouwd tussen 1991 en 1997. Deze zelfsluitende kering is het laatst voltooide Deltawerk. In dezelfde periode is ook de Hartelkering bij Spijkenisse gebouwd, die het achterliggende Europoortgebied beschermt. De Hartel- en Maeslantkering beschermen samen met de achterliggende dijken ongeveer 2 miljoen mensen in Rotterdam, Dordrecht en het omliggende gebied tegen stormvloeden vanaf de Noordzee. Rijkswaterstaat voert elk jaar de sluiting uit ter voorbereiding op het stormseizoen, dat loopt van 1 oktober tot en met 15 april. Na het grote onderhoud in de zomermaanden is dit de bevestiging dat de keringen kunnen sluiten als dat nodig is.
Beeld: © Frank van der Zwan