Waterschap Scheldestromen heeft vandaag samen met inwoners, projectpartners en kinderen uit Hansweert en omgeving de vernieuwde dijk feestelijk geopend. Onder toeziend oog van deltacommissaris Co Verdaas hesen de kinderen een nieuwe vlag bij de dijk tussen de Westerschelde en het dorp in Zeeland om te markeren dat de dijk klaar is voor de toekomst.
De dijk is versterkt om Hansweert en omgeving ook in de toekomst goed te beschermen tegen hoogwater. Tijdens de opening stonden samenwerking, waterveiligheid en de omgeving centraal.
“Met deze versterkte dijk zorgen we ervoor dat je ook in de toekomst in veilig kan wonen, werken en leven achter de dijk. Dat hebben we, binnen tijd en binnen budget, samen met de omgeving en onze partners gedaan. Daar zijn we trots op”, aldus waterschapbestuurder Gert van Kralingen.
Deltacommissaris Co Verdaas wees op de complexiteit van het project. “Met de beschermde natuur in de Westerschelde aan de ene kant en de dorpskern aan de andere kant was het erg ingewikkeld om hier de dijk te versterken. Het waterschap heeft met het Hoogwaterbeschermingsprogramma en de aannemerscombinatie een huzarenstukje geleverd. Dat het is gelukt om de dijk ruimtelijk zo in te passen is echt een bijzondere prestatie.”
De dijkversterking in Hansweert maakt onderdeel uit van het Hoogwaterbeschermingsprogramma, het grootste uitvoeringsprogramma van het Nationaal Deltaprogramma. In totaal versterken Rijkswaterstaat en de 21 waterschappen de komende decennia in heel Nederland ongeveer 1400 km aan dijken en zo’n 400 sluizen en gemalen. Hiermee gaan ze voldoen aan de nieuwe veiligheidsnormen. Zonder de waterkeringen zou 60 procent van Nederland regelmatig onder water staan.
In totaal is in Hansweert 5,2 kilometer dijk aangepakt om de waterveiligheid weer te borgen. Voor de nieuwe dijk was veel materiaal nodig. Er is 480.000 m³ zand en 355.000 ton klei gebruikt, en meer dan 50.000 m² betonzuilen die de dijk stabieler maken en verstevigen. Waar dat kon werd het zand en klei per schip aangevoerd zodat er minder vrachtwagens door de dorpen hoefden te rijden. Op plekken waar huizen en voorzieningen dicht achter de dijk staan, kon de dijk niet breder worden gemaakt en zijn damwanden gebruikt. Ook is er een keermuur van 227 meter lang gebouwd om de dijk extra sterkt en hoog te maken.
Voorafgaand aan de officiële opening werden de vlaggen van de projectpartners neergehaald door vertegenwoordigers van het Hoogwaterbeschermingsprogramma, het bestuur van waterschap Scheldestromen en aannemerscombinatie Answest. Daarna werd de nieuwe vlag gehesen onder toeziend oog van de deltacommissaris. Deze vlag is ontworpen door kinderen van basisscholen uit Hansweert vanuit het thema ‘sterk voor de toekomst’. Met het hijsen van de vlag werd de vernieuwde dijk symbolisch teruggegeven aan de omgeving.
Na de officiële opening was er een openingsfeest voor inwoners en belangstellenden. Bezoekers konden materieel bekijken, mini-lezingen volgen over de dijkversterking, de bouw en waterveiligheid, en meer te weten komen over de inrichting van de dijk en de parkzone. Ook voor kinderen was er van alles te doen. Zij konden proefjes doen, kleurplaten maken, bouwen aan een dijk, voelen uit welke materialen een dijk bestaat en op de foto als dijkwerker.
Beeld: © Nationaal Deltaprogramma